문제 증상을 확인하고 치료하는 데 도움이 되는 다음 품목을 집에 구비해 두세요.
기온이 떨어지기 시작하면 감기나 독감과 같은 호흡기 질환이 증가하기 시작된다. 따라서 지금이 바로 약장에 있는 상비약의 재고를 파악하고 아플 때 급하게 약국을 찾지 않도록 필수품을 비축해 두어야 할 시기다.
한 가지 명심해야 할 점이 있다: 존스홉킨스 대학교 의과대학의 임상 의학 부교수인 폴 오루크 박사는 일반의약품으로 계절성 질환에 수반되는 귀찮은 증상을 완화할 수 있지만, 몸이 아프기 시작하면 의료진과 상의하는 것이 중요하다고 말한다.
집이나 병원에서 간단한 검사로 독감 여부를 알 수 있는 경우 항바이러스제를 처방받아 복용하면 증상을 완화하고 질병이 악화되는 것을 예방할 수 있다.
다음은 감기 및 독감 시즌을 대비해 약장에 꼭 구비해야 할 8가지 필수 품목을 소개한다.
1. 체온계
감기 및 독감 시즌 필수품 목록의 첫 번째는 입에 넣거나 이마에 대는 등 작동하는 체온계다.
열이 나는지 객관적으로 평가할 수 있고, 아플 경우 의사에게 해당 정보를 제공하면 증상 관리에 도움이 될 수 있으므로 체온계를 가지고 다니는 것이 중요하다. 화씨 101도 이상의 체온은 “진짜 열”로 간주되며 의사에게 연락해야 한다.
2. 맥박 산소 측정기
혈중 산소 농도를 측정하는 맥박 산소 측정기도 준비해두면 도움이 된다. 독감과 코로나19로 인해 심각한 합병증이 발생한 사람들은 호흡 곤란이나 숨가쁨을 경험할 수 있다. 따라서 호흡 문제나 상부 호흡기 증상이 나타나기 시작하면 혈중 산소 수치를 평가하고 이를 의사나 의료진에게 보고할 수 있을 것이다. 더 익숙한 맥박 산소 측정기는 손가락에 부착하는 방식이지만 일부 가정용 모델은 귀, 코 또는 이마에 부착하여 사용할 수 있도록 설계되었다.
미국 식품의약국(FDA)에서는 가정에서 측정하고 결과를 해석하는 방법에 대한 정보를 제공한다.
연구에 따르면 피부 색소가 짙은 사람의 경우 맥박 산소 측정기의 정확도가 떨어질 수 있다. FDA는 집에서 증상을 모니터링하는 코로나19 감염자는 “모든 징후와 증상에 주의를 기울이고 우려되는 점이 있으면 의료진에게 알려야 한다”고 전했다.
3. 코로나19 검사
감기, 독감, 코로나19, RSV (또는 호흡기 세포융합 바이러스) 의 가장 흔한 증상은 겹치기 때문에 진단을 내리기가 어렵다. 그렇기 때문에 가정에서 사용할 수 있는 코로나19 진단키트를 미리 준비해 두는 것이 특히 도움이 될 수 있다. 이러한 일반의약품 테스트는 전국의 약국에서 구입할 수 있으며, 미국의 모든 가정은 covidtest.gov 에서 무료로 4개를 주문할 수 있다.
최근 소매 약국 진열대에 새로 추가된 것은 COVID 및 독감 복합 가정용 테스트다. 에모리대학교 의과대학의 의학과 교수인 그렉 마틴(Greg Martin) 박사는 이 테스트는 코를 면봉으로 채취하는 가정용 코로나19 테스트와 마찬가지로 “보통 15분에서 30분 안에 코로나19에 걸렸는지, 아니면 인플루엔자 A형 또는 인플루엔자 B에 걸렸는지를 알려줍니다.”라고 설명했다.
4. 진통제
감기, 독감 및 기타 계절성 질환은 두통과 근육통을 동반할 수 있으며, 대부분의 경우 일반의약품 진통제가 통증 완화에 도움이 될 수 있다. 또한 일시적으로 열을 낮추는 효과도 있다. 아세트아미노펜(타이레놀 브랜드명)은 일반적으로 고령자에게 권장되며, 이부프로펜(애드빌)과 나프록센(알레브)을 포함한 비스테로이드성 소염제(NSAID)는 나이가 들수록 위장관 출혈 위험을 높일 수 있기 때문이다.
그러나 아세트아미노펜은 특히 간 질환이 있는 사람에게는 위험할 수 있으므로 의사와 상의하여 자신에게 맞는 최선의 선택이 무엇인지 알아보는 것이 중요하다. 또한, 아세트아미노펜은 감기 및 독감 증상을 치료하기 위해 판매되는 여러 복합 의약품(예: 나이퀼, 데이퀼 등)에 숨어 있는 경향이 있으므로 의도치 않게 이중 복용하지 않도록 라벨을 반드시 확인해야 한다. 너무 많이 복용하면 심각한 간 손상을 일으킬 수 있다.
5. 인후염 진정제
기침약은 인후통이나 잔기침을 가라앉힐 수 있으므로 한두 봉지를 구비해 두는 것도 나쁘지 않다. 다만, 로젠지에는 대부분 설탕이 함유되어 있으므로 특히 당뇨병이 있는 경우 과용하지 않는 것이 좋다. 너무 많이 먹으면 복통이 생길 수도 있지만 일반적으로는 꽤 안전하며 매우 진정 효과가 있다. 또한 목구멍 뒤쪽을 마비시켜 삼키기 어렵게 만들 수 있으므로 주의해야 한다. 그리고 뜨거운 차 한 잔이나 얼음처럼 차가운 물 한 잔은 자극받은 목을 진정시킬 수 있다.
6. 기침 진정제
기침약에는 진정 효과가 있고 낙상 위험을 높일 수 있는 디펜히드라민(베나드릴)과 같이 노인이 피해야 하는 성분을 포함하여 여러 가지 성분이 함유되어 있으므로 주의해야 하는 또 다른 영역이 있다. 디펜히드라민은 치매 위험 증가와도 관련이 있다는 연구 결과도 있다. 또 한 가지 주의해야 할 점은 라벨에 덱스트로메토르판의 약자인 “DM”이 표시된 포장재인데, 이는 혈압을 변화시키고 호흡기를 억제할 수 있다.
점액을 유발하는 기침을 묽고 깨끗하게 하는 데 도움이 되는 가이페네신(뮤시넥스)을 추천한다. 이 약을 복용하는 동안 물을 충분히 마시면 도움이 된다. 세티리진(자이르텍)과 로라타딘(클라리틴)과 같은 일부 항히스타민제는 후비루로 인한 건조하고 날카로운 기침을 진정시키는 데 도움이 될 수 있으며 다른 옵션보다 더 안전하다. 꿀도 기침을 가라앉히는 데 효과적인 방법이다.
7. 비강 스프레이
식염수 비강 스프레이는 감기로 인한 코 막힘을 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 다른 일반의약품 비강 스프레이를 고려하고 있다면 먼저 약사와 상의하여 혈압에 영향을 미치거나 다른 건강 상태를 악화시키지 않는지 확인하자.
8. 가습기
질병통제예방센터에 따르면 감기 바이러스로 인한 인후통과 기침을 완화할 수 있는 미니 가습기는 추운 날씨의 또 다른 필수품이다. 뜨거운 물로 샤워를 하는 것도 도움이 될 수 있다.
감기 및 독감 시즌에 해야 할 일과 하지 말아야 할 일약장을 정리하고 오래되거나 사용하지 않은 약은 모두 버리자. 유통기한을 확인하자. FDA에 따르면 유통기한이 지난 약은 효과가 떨어질 수 있다.
새로운 질병을 치료하기 위해 오래된 처방전을 이용하지 말자. 예를 들어 항생제가 필요하지 않은데도 항생제를 복용하면 항생제 내성을 유발하고 여러 가지 부작용을 일으킬 수 있다. 퍼코셋과 같은 진통제에는 아세트아미노펜이 함유되어 있는데, 해열제나 진통제로 이미 복용하고 있는 경우 과량 복용할 수 있다.
