미시간의 보험사들은 2026년 동안 평균 20% 이상의 개별 시장 요금을 인상했다.
시장 통합, 만료되는 정부 보조금, 약값, 인플레이션 및 병원비 등이 상승에 기여하고 있다.
1월부터 적용되려면 12월 15일까지 시장 계획을 선택해야 한다.
[주간미시간=김택용 기자] 웨스트 블룸필드에 살고 있는 62세의 형사 피고 측 변호사는 당뇨병 및 고혈압 약물 치료와 관련된 의사 방문을 보장하기 위한 보험이 필요하다.
스타인버그는 “개별 건강 관리 계획을 갖는 것은 나에게 한 달에 1,300달러가 넘는 것과 같다”며 연간 4,000달러의 의약품 공제금과 7,500달러의 의료비 공제금을 보유하고 있다”고 말하고 “말도 안 된다.”고 분노했다. 그는 미시간의 보험사들이 2026년에 평균 20%가 넘는 요금을 인상한 개별 Affordable Care Act 시장에서 자신을 위한 보장을 찾는 것에 대해 “초조하다”고 말했다.
토요일에 시작된 공개 등록을 앞두고, 스타인버그는 몇몇 미시간 주민들과 함께 건강보험료 인상 계획에 분노를 표하며 주정부에 우려를 담은 서한을 작성했다.
그랜드래피즈 출신의 한 여성은 주 공무원으로 정규직을 유지하면서도 지출을 감당하기 어렵다고 말했다. 몇몇 사람들은 그들의 월 보험료가 주택 담보 대출 상환액을 초과했다고 밝혔다.
이러한 발언들은 매년 수백만 명이 겪는 시스템의 좌절감을 나타낸다. 미시간 주민들은 새해 초에 보험이 시행되기를 원한다면 12월 15일 이전에 공개 등록 기간 동안 새로운 HealthCare.gov 계획에 가입해야 한다. 다른 사람들은 고용주가 제공하는 보험 및 메디케어 계획의 더 높은 비용에 직면해 있다.
정책 분석가와 의료 이해관계자들은 약물 및 병원 치료 비용 증가에서 의회의 법률에 이르기까지 다양한 이유를 제시한다.
주를 떠나는 공급자들
개인이 구매할 수 있는 플랜을 제공하는 미시간 건강보험 제공자의 수가 급격히 감소했다. 정부 책임 기관에 따르면, 2011년에는 주에서 41개의 건강 보험사가 개별 계획을 제공했으나, 2022년까지 그 숫자가 12로 줄었다.
그해 의회 예산처에 따르면 블루크로스 블루쉴드, 프라이어리티 헬스, 메리디안 등 미시간의 3대 건강보험사가 개별 그룹 시장 점유율의 88%를 차지했다. 대형 보험사들은 고용주가 제공하는 계획의 훨씬 더 큰 부분을 차지하고 있다.
주 보험 감독 당국은 주가 역사적으로 “강력한 시장”을 가지고 있다고 말하는 반면, 제공업체들은 계속해서 보장을 중단하고 있다.
2026년 계획에 따르면 미시간주는 2025년 12개에서 2026년 10개의 개별 시장에 발행사를 두게 될 것이다. 첼시 루이스 미시간 주 보험 및 금융 서비스 대변인은 “미시간의 마켓플레이스인 Healthcare.gov에는 2025년 10곳에서 줄어든 7곳의 발행사만 남았다”고 전했다.
내년 ACA거래소에서 계획을 철회하는 대형 보험사 중에는 헬스 얼라이언스 플랜(Health Alliance Plan, HAP)이 있다. 이 회사의 사장인 마가렛 앤더슨은 “우리가 시장에 남기로 결정했다면 다른 모든 사업을 유지할 재원이 없었을 것이다. 약국과 의료 측면에서의 ‘불확실성과 시장 청구 비용 증가’를 근거로 내년에 상당한 손실을 예상한다”고 전했다.
HAP는 오늘날 약 490,000명의 회원을 보유하고 있으며, 상업 및 메디케어 어드밴티지 보장과 함께 개별 플랜을 오프 교환으로 제공한다.
의회 분석가들은 가용 플랜 수를 줄이면 보험료가 상승하고, 이는 결국 “저렴한 건강 보험에 대한 소비자 접근성을 감소시킬 수 있다”고 말한다.
가오 헬스케어 책임자 존 디켄이 2024년 국민 민간 건강보험 분석에서 “일부 연구에서는 집중화가 발행자의 비용을 줄이고 발행자가 의료 제공자에게 지불하는 가격을 낮출 수 있다고 하지만, 이러한 절감 효과가 소비자에게 더 낮은 보험료로 전가되지 않을 수 있습니다.”라고 주장했다.
세금 공제 만료
보험료가 오르는 가장 큰 이유 중 하나는 보험사들이 HealthCare.gov를 통해 구입한 건강보험에 대한 강화된 보험료 세액 공제 프로그램의 종료를 준비하고 있기 때문이다.
국회의원들이 보조금 추가 연장 논의에 나서면서 이들 세액 공제의 미래는 정부 셧다운의 핵심에 놓여 있다. 민주당은 세액 공제가 새해까지 연장될 것이며, 도널드 트럼프 대통령이 이전에 승인했던 메디케이드 삭감이 번복될 것이라는 보장을 원하고 있다.공화당은 자금 조달 법안이 승인될 때까지 어떤 의료 정책 협상도 보류하면서 셧다운을 먼저 끝내고 싶어한다.
루이스는 “청년 및 건강한 사람들의 보험 가입이 줄어들 것으로 예상되면서 위험 풀에 부정적인 영향을 미칠 것이기 때문에 의회가 강화된 선진 보험료 세액 공제를 연장하지 못한 것도 보험료 인상에 기여했다”고 말했다.
정책 분석가들은 484,000명의 주 주민들이 건강 관리 보조금을 사용하고 있으며, 그 만료로 인해 사람들이 보험을 중단할 수 있다고 추정하고 있다.
“갱신이 없으면 가족들은 월 보험료가 400달러 이상 급등하게 되며, 일부는 훨씬 더 높은 인상에 직면할 수 있다”고 덧붙였다. 미시간 공공정책 연맹의 모니크 스탠튼 회장이 화요일에 세액 공제를 지지하는 기자회견에서 밝혔다. 스탠튼은 보험이 적용되지 않으면 환자들이 응급실에서 치료를 받을 가능성이 높아져 전반적인 의료 시스템의 비용이 증가할 것이라고 말했다.
인플레이션 상승
주 전역의 지역 보건소 네트워크를 대표하는 미시간주 1차 진료 협회의 필립 버그퀴스트 CEO는 기자회견에서 “시설을 유지하거나 공간을 구입하거나 임대하는 데 드는 비용이 상승하고 있다”고 말하고 “인허가된 제공자와 기타 근로자에 대한 ‘임금 경쟁’도 증가하고 있다”고 전했다. “의료 서비스를 제공하는 가장 큰 비용은 의료 서비스를 제공하는 사람들”이라는 것이다.
버그퀴스트는 보험료 인상으로 인해 주 전역에서 22,000명 이상의 지역 보건소 환자들이 보장받지 못하게 될 것으로 추정하고 있으며, 이는 진료를 제공하는 클리닉에 대해 1,800만 달러의 배상 손실을 의미한다.
다이먼데일의 토드 오튼 박사와 같은 병원 의사들은 ‘통제할 수 없는’ 비용을 부분적으로 높은 관리비 탓으로 돌리고 있으며, 이는 건강 관리 관리자의 성장이 의사의 일자리를 크게 앞선 산업을 반영하고 있다.
보험사 임원들은 보험료 인상의 원인으로 병원비 급증을 지목했다. 고용주가 후원하는 건강보험 비용을 낮추기 위한 비영리 단체인 ‘미시간주 건강 구매자 연합’에 따르면, 상업용 건강보험 보험료 1달러당 47센트가 미시간주 병원 서비스에 지출된다.
이 연합을 관리하고 있는 브렛 잭슨은 미시간주 경제 동맹으로 알려진 고용주 및 노조 건강 보험 옹호자 단체의 회장이자 최고경영자이다. 그는 병원 합병을 물가 상승의 “가장 큰 이유”라고 비난하고 있다.
잭슨은 “이런 일은 전국 어디에서나 일어난다”고 말했다. “대기업 보건 시스템이 더 많은 병원을 인수하고, 더 많은 의사와 클리닉을 사들이면서 … 가격은 필연적으로 오를 수밖에 없다. 왜냐하면 그들은 이제 더 많은 시장 지배력을 가지게 되었고, 사람들에게 서비스에 대해 더 높은 가격을 요구하고 지불하게 할 수 있기 때문이다.” 라고 설명했다.
미시간 주의 병원 리더들은 주 내 인수합병의 현실을 인정하면서도 일부 소규모 지역사회가 혜택을 보고 있다고 주장한다.
“오늘날 전자 의료 기록 인프라의 비용, 의료 책임 보험 비용, 의사 진료 보조 비용등이 엄청나다”라고 미시간 주 보건 및 병원 협회의 CEO인 브라이언 피터스가 호소했다.
강화된 보험료 세액 공제 보조금 연장을 위해 주 의회 대의원들에게 로비를 해왔다는 피터스는 ‘무보수 진료’로 인해 병원들이 손해를 볼 수밖에 없을 것이라고 우려하고 있습니다.
그는 보험료 인상이 ‘폭발적 성장’을 포함해 의회 교착 상태 외에도 연방 관세 정책에 의해 악화된 약품 비용과 건강 관리 용품 등의 기타 요인이 있다고 말햇다.
약값
코로나19 이후 건강검진 증가, 혁신적인 유전자 치료제와 GLP-1 체중 감량제 사용 증가, 물가 상승률을 초과하는 약가 등이 비용 상승의 주요 요인으로 지적되고 있다.
“우리가 이러한 새로운 치료법과 발전을 진화시키면서 비용 압박이 가해지고 있다. 보험의 일부는 위험에 따라 가격을 책정하는 것이다.”라고 HAP의 앤더슨은 말했다.
미시간 대학교 가치 기반 보험 설계 센터를 이끌고 있는 마크 펜드릭 박사는 12월에 종료되는 메디케어 공개 등록 기간 동안 약값 변동이 결정에 영향을 미치고 있다고 전했다.
그는 “오랫동안 전통적인 메디케어를 사랑해온 사람들이 약물 보장에 대한 보험료가 오른 사실이 마음에 들지 않아 메디케어 어드밴티지로 이동하고 있다”고 말했다.
소비자 심리가 보험료 가격에 지나치게 집중되어 있음에도 불구하고, 펜드릭은 월 지출이 메디케어, 개별 시장 또는 다른 민간 보험사에서 플랜을 선택할 때 소비자가 고려해야 할 전체 재무적 그림의 한 요소에 불과하다고 강조했다.
“미국인들은 의료비에 대해 신경 쓰지 않는다. 그들은 자신에게 드는 비용을 신경 쓴다”고 펜드릭은 말했다. “보험료는 이야기의 일부일 뿐”이라는 것이다.
펜드릭은 소비자들에게 현재 보장 범위를 갱신하는 것에 기본적으로 의존하기보다는 공제금과 본인 부담금을 확인하기 위해 여러 계획을 비교해 볼 것을 조언하며, 결정을 내리기 전에 본인 부담 비용을 면밀히 분석해야 한다고 강조하고 있다.
