미시간주의 법 집행기관들이 사용하는 번호판 판독기가 프라이버시와 데이터 공유에 대한 우려로 시민들의 비판을 받고 있다.
번호판 판독기 사용을 규제하는 주법이 없어 정보 공유에 관한 결정은 지방 정부의 몫이다.
법 집행 기관들은 이 기술이 범죄를 해결하는 데 도움이 된다고 평가하며 “우리는 주민들을 감시하지 않는다”고 말한다.
[주간미시간=김택용 기자] 2023년 말 기준으로 서울시에 설치된 공공 CCTV는 총 17만 7,000대에 이르며 전국적으로는 2024년 기준 65만423대가 설치되었다. 대한민국 서울에는 촘촘하게 깔려있는 CCTV가 미시간에서는 주민들의 반발에 직면했다.
미시간주에서도 125곳이 넘는 도시와 카운티에서, 바쁜 도로 근처에 설치된 눈에 띄지 않는 카메라들이 차량이 지날 때마다 사진을 찍는다.이 카메라들은 주로 애틀랜타의 플락 세이프티와 계약을 맺어 운영되는 자동 번호판 판독기로, 법 집행 기관들은 실종자를 찾거나 범죄자를 검거하는 신속한 수단이라고 홍보한다.
그러나 대도시와 소도시를 막론하고 개인정보 보호 옹호자들과 각 지역의 시민들은 이 기술이 시민의 사생활권을 침해하고 인공지능에 지나치게 의존하며 데이터가 지역 경계를 훨씬 넘어 공유될 수 있다고 우려하고 있다. 트럼프 행정부의 적극적인 추방 캠페인 속에서 최근 몇 달 사이 이러한 우려는 더욱 커졌다.
플록은 어떤 연방 기관과도 데이터를 직접 공유하지 않는다고 밝혔지만, 404미디어가 지난해 분석한 시스템 조회 데이터에 따르면 전국의 지방 및 주 경찰이 이민세관단속국(ICE) 등 연방 파트너를 위해 빈번하게 조회를 수행한 것으로 나타났다.
은퇴한 변호사 린다 버커는 지난주 라피어 카운티 위원회에서 보안관 사무소가 차량 번호판 판독기를 구입하도록 허용하는 안을 검토하는 가운데 “이것을 하나의 크고 미끄러운 경사면으로 보고 있다”고 말했다.“우리에겐 안전할 권리가 있다는 건 알지만, 사생활은 어떻고, 정부의 추적 없이 우리가 원할 때 언제든 원하는 곳으로 갈 권리는 어떻죠?”라는 질문을 던졌다.
베이시티와 펀데일 등 일부 도시는 최근 몇 달 사이 플락과의 계약을 해지하고 지역사회의 우려에 따라 번호판 인식기 사용을 재검토하고 있다.
디트로이트에서는 토드 베티슨 경찰청장이 아이스에 “데이터를 공유하지 않고 있다”고 밝혔지만, 시의원들은 지난 주 시의 500개가 넘는 번호판 판독기로부터 수집한 데이터가 어떻게 사용되는지에 대한 보고서를 요청해 데이터 공유 가능성을 우려했다.
그러나 지역 경찰이 도난 차량의 위치를 찾고, 인신매매 조직을 수사하고, 강간이나 살인과 같은 심각한 범죄를 해결하고, 인력이 부족한 부서의 공백을 메우는 것을 돕는 기술을 인정하기 때문에 다른 지역 사회는 여전히 그들의 번호판 판독기를 얻거나 기존 계약에 추가하는 것을 고려하고 있다. 워터포드 주 경찰 서장 스콧 언더우드는 월요일 청문회에서 지역 관리들에게 말했다. 그의 부서는 플록과의 기존 계약에 3년간 60,000달러의 비디오 통합 애드온을 요청하여 받았다. 그는 “우리는 잠금 장치와 우리의 모든 기술을 범죄를 소탕하고 해결하기 위한 윤리적인 방식으로 사용한다”고 말했다.
경찰을 위한 ‘힘의 승수 효과’?
번호판 판독기가있는 대부분의 커뮤니티에서 이 장치는 주요 공공 교차로 또는 그 근처에 배치된다. 차량이 지나가면 리더기가 차량 후면을 촬영해 차량 등록을 조회할 수 있는 차량 번호를 수집한다.
사진은 일반적으로 계약자가 30일 동안 보관하지만 지역 주민은 보관 기간을 조절할 수 있다. 그런 다음 법 집행 기관은 해당 이미지를 범죄자 또는 실종자와 연결된 번호판의 “핫 리스트”와 교차 확인할 수 있다.
“카메라는 차량 뒷부분과 번호판의 사진을 얻는다. 클리블랜드 시의원을 지낸 플로크 하원의원 케리 맥코맥은 최근 라피어 카운티 위원들에게 “개인 식별 정보는 없다”고 말했다. “누가 차를 운전하는 것, 아침으로 먹는 것, 사회 보장 번호 – 그 사람의 어떤 속성도 이 카메라에 잡히지 않는다.”
맥코맥은 플록이 경찰이 협업하고 업무를 보다 효율적으로 수행할 수 있도록 돕는 ‘힘의 승수’가 되도록 설계됐다고 말했다.
맥코맥은 기업이 프라이버시와 공공안전의 균형을 심각하게 잡고 있다고 지적하며 “계약기관은 수집된 데이터를 전국 다른 기관과 공유하는 것을 선택하거나 주나 지역 내로 데이터 공유를 제한할 수 있다”고 덧붙였다.
이와 별도로 미국 국경순찰대는 기술 기업들과 협력해 미시간주와 다른 주에 자체 번호판 카메라를 설치했다는 AP통신의 조사 결과가 나왔다.
비판론자들은 대다수가 범죄 혐의로 기소되지 않을 운전자에 대한 24시간 감시가 큰 사생활 침해 우려를 제기한다고 주장한다. 미시간 주립대의 정책 전략가 인 가브리엘 드레스너는 데이터를 저장하는 30일 기준은 액세스 할 수 있는 사람은 누구나 운전자의 하루 일과에 대한 통찰력을 얻을 수 있다는 것을 의미한다고 말했다.
드레스너는 “도로를 횡단하는 사람들이 잘못하지 않고도 보유하고있는 방대한 양의 여행 데이터”라고 말했다. 번호판이 지나는 곳을 기준으로 사람들이 이동하는 패턴을 볼 수 있다
다른 접근법
2022년 경찰이 번호판 판독기를 사용하기 시작한 워터포드 타운십에서 사법 당국은 지역 주민들의 반발에도 불구하고 추가 판독기와 플록 구동 드론을 레퍼토리에 추가하고 있다.
타운쉽 수탁 관리자들은 또한 월요일에 임원들이 플락 영상과 크루저 대시캠, 바디 카메라 및 워터포드 학군의 비디오를 통합할 수 있는 시스템인 플락 OS플러스를 포함한 업데이트된 협약을 승인했다.
다른 지역 사회들은 다른 선택지들을 찾음으로써 주민들의 걱정들을 진정시키려고 시도했다. 펀데일시는 지난해 11월 2023년부터 시작된 시범 프로그램에 대한 여론의 반발이 큰 가운데 플록과의 파트너십을 종료했다.
당시 펀데일 경찰서장 데니스 에미는 시가 번호판 판독기를 위한 다른 잠재적 업자들을 평가할 것이라며 “윤리적 기준과 지역사회 기대의 균형을 맞추는 동시에 수사관들이 범죄를 해결할 수 있는 효과적인 도구를 갖추는 것을 목표로 했다”고 말했다
시는 지난 12월 다른 업체인 액손(Axon)과 차량 번호판 인식 서비스에 관한 5년 계약을 잠정 승인했다.
디지털 프라이버시 권리를 옹호하는 비영리 단체 전자 프론티어 재단(Electronic Frontier Foundation)의 전략 캠페인 책임자 사라 하미드는 이민 관련 조회나 낙태를 원하는 사람들에 대한 추적 등으로 데이터가 사용됐다는 보도가 나오면서 2025년 여름부터 자동차 번호판 인식기에 대한 지역사회의 반발이 “정말로 폭발했다”고 말했다.
하미드는 “전국적으로 이러한 감시 센서들을 가능한 한 빨리 지역사회에서 몰아내려는 조직적 노력을 볼 수 있다”고 말했다.전자프론티어재단이 플록 서버에 대한 전국적 검색을 분석한 결과, 2월 집회와 관련된 그랜드래피즈 경찰서의 조회를 포함해 시위 관련 검색 사례가 여러 건 발견됐다. 해당 부서의 대변인은 이후 미시간 어드밴스에 경찰이 시위대를 겨냥하기 위해 플록 장치를 사용하지 않는다고 말했다.
최후의 방어선이자 최초의 노출 지점
라피어 카운티에서는 플록 카메라 도입 추진 여부를 놓고 카운티 위원들 간 의견이 갈린 채, 다음 달에 논의를 계속하기로 했다.보안관 스콧 매케나는 주민들의 주저함을 이해하고 지역 여론을 존중한다고 말했다. 다만 그는 이러한 우려가 이 판독기가 치매를 앓는 노인을 찾거나 관할 구역 밖에서 온 범죄자를 추적하는 등 카운티에 미칠 수 있다고 생각하는 긍정적 영향과는 양립하기 어렵다고 지적했다.
그는 위원들에게 “나는 이것보다 지역 사회를 보호하는 데 더 유익한 도구를 본 적이 없다”고 말했다.
스콧 맥마한 위원장은 데이터를 연방 기관이나 다른 제 3자와 공유하지 않기로 한 약속에 대해서는 결국 카운티에서 통제되지 않을 수도 있다는 모든 약속에 대해 그렇게 확신하지 못했다.
“우리는 모든 시민, 법 준수, 우리 모두를 감시하고 데이터를 저장하는 시스템을 가능하게하는 것에 대해 이야기하고 있다”고 그는 말했다. “우리는 이제 네가 이것을 공유하지 않는다는 (자물쇠의) 말을 그냥 받아들일 것으로 예상된다.”
자동 번호판 판독기에 대한 대중의 인식이 커지면서 새로운 번호판 계약을 고려하거나 기존에 추가하는 커뮤니티에 대한 정확한 청사진이나 모범 사례는 없다.
주 의회 회의에 따르면 여러 주에서 개인 정보 보호를 강화하기 위한 노력이 진전되지는 못했지만, 적어도 16개 주는 자동차 번호판 판독기가 수집한 데이터의 사용과 보유를 규제하는 것을 목표로 하는 정책을 채택했다.
미시간 주에는 독자를 관리하는 도서에 대한 주법이 없어 자동차 번호판 사용 방법에 대한 결정이 “지역 정책의 패치로 귀결된다”는 것을 의미한다고 전자 프론티어 재단의 하미드는 말했다.
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