미시간 공립 대학의 학비는 평균 17,000달러를 넘는다. 재정 원조로 47%를 절약할 수 있다
[주간미시간=김택용 기자] 미시간주 하원회계국의 새로운 보고서에 따르면 미시간주 15개 공립대학에 등록한 레지던트 학부생들의 등록금이 2025-26년도 증가해 평균 17,105달러를 기록했다. 이는 2024-25년도의 16,280달러보다 4.43% ($726)증가한 수치다. 또한 2001-02년의 인플레이션 조정 평균 등록금 $9,008의 거의 두 배에 해당한다. 2025-26년도의 평균 등록금은 새기노 밸리 지역 대학교의 13,680달러에서 미시간 공대의 22,084 달러까지 다양하다.
하지만 일반적인 학생들은 대학 등록금의 스티커 프라이스 만큼 내지 않는다고 미시간 주립 대학 협회의 CEO 댄 헐리(아래 사진)가 설명했다. 학생들은 학생이 다니는 기관의 지원금과 함께 연방정부와 주정부의 재정지원이 적용된 뒤 하한선인 ‘순’ 비용을 지불한다. 헐리는 이로 인해 미시간 주 학생들의 학비가 평균 47% 감소한다고 말했다.
헐리는 많은 학생들과 가족들이 대학 비용을 과대평가한다고 말했다. 그는 “인식 문제이기도 하지만 청소년들이 비용이 너무 많이 든다고 생각해 대학 진학에 겁을 줄 수 있는 특정 헤드라인과 특정 노출이 있어 우려된다”고 말했다. 학생들이 신청서를 작성하면 연방 펠 보조금에서 최대 7,395달러, 미시간 성취 장학금에서 5년간 최대 27,500 달러 및 기타 여러 주 정부 보조금 및 장학금을 지원하여 2023-24년에 총 375.4백만 달러의 재정 지원을 받을 수 있었다.
미시간 주 15개 공립 대학은 또한 미시간 주 15개 공립 대학의 무료 등록금 프로그램을 포함하여 재정 지원을 받는 학생들에게 연간 10억 달러 이상을 기여하고 있다. 헐리는 “모든 것을 고려할 때 순 참석 가격이 계속 하락하고 있다”고 말했다. 미시간주의 공립대학 등록금은 지난 10년간 평균 약 44% 인상됐다. 그러나 미시간 주립 대학 협회의 연구에 따르면 가계 소득의 비율로 대학의 순 가격은 감소하고 있다. 헐리는 최근 고등학교 졸업생들을 대상으로 만든 대표 프로그램인 ‘미시간 성취 장학금’이 처음에 2억5000만 달러로 시작해 3번의 예산 주기에 걸쳐 12억 달러 가까이 성장해 수만 명의 학생들을 도왔기 때문으로 보고 있다.
12개 이상의 지역 사회에서 가능한 약속 장학금 또한 학생들의 학비 절감에 도움이 될 것이라고 사라 앤서니 랜싱 상원의원은 덧붙였다. 이전에 미시간 대학 접근 네트워크 부국장을 지낸 앤서니는 “우리는 당신이 2년 학위, 4년 학위 또는 숙련된 기술을 찾고 있든 여전히 대학이 그럴 만한 가치가 있다는 것을 알고 있지만, 우리는 더 많은 훈련을 받은 사람들이 필요하다”고 말하고 “그래서 우리는 아이들을 위한 장벽을 낮추는 정책을 개발하려고 노력해 왔으며, 적당한 학비는 우리가 일을 꽤 잘 했다는 증거다.”라고 전했다.
헐리는 주 정부 자금이 공립 대학 운영 비용의 대부분을 차지하곤 했지만 그 이후로 뒤집어졌다고 말했다. 1979년 미시간 대학의 운영 수익의 70%를 주 세출이 차지한 반면 등록금은 30%를 차지했다. 수십년 후 헐리는 자금 조달 모델은 학생과 가족이 2025년 대학 운영 자금의 78%를 차지하는 등록금을 지불하는 반면 22%는 주에서 나온 것이라고 말했다. 헐리는 수년 동안 고등 교육에 대한 주정부의 투자 철회의 결과로 학비가 증가했다고 말했다. 2002년 이후 주 예산이 삭감되거나 인플레이션에 못 미치는 책정액이 증가하면서 주 정부 지원금은 인플레이션과 함께 13억 달러가 줄었었다.
