미국은 건강한 임산부와 어린이에 대한 코로나19 백신 접종 권고를 중단했다
의사들은 정책 변화로 인해 많은 사람들이 예방 접종을 거부할 수 있다고 말한다
미시간은 주민들에게 백신을 포함한 호흡기 감염과 싸우기 위해 ‘사용 가능한 도구를 사용’할 것을 촉구했다.
[주간미시간=김택용 기자] 연방 보건 당국은 더 이상 건강한 임산부와 어린이에게 COVID-19 백신을 권장하지 않는다. 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관은 화요일 미국 질병통제예방센터가 권장 예방접종 일정에서 백신을 제외한다고 발표했다.
케네디는 “우리는 이제 미국을 다시 건강하게 만들겠다는 트럼프 대통령의 약속을 실현하는 데 한 걸음 더 가까워졌습니다.”라고 X에 게시된 동영상에서 말했다.
CDC는 백신이 처음 공개된 후 두 그룹 모두에 백신 접종을 권장했었는데, 이번 백신 제외는 연방 보건 정책의 변화를 의미한다.
어린이 및 임산부 환자를 진료하는 의사들은 이러한 정책 변화로 인해 많은 사람들이 예방 접종을 포기할 수 있으며, 예방 접종을 계속 원하는 사람들에게는 새로운 보험 적용 장벽이 생길 수 있다고 우려를 표명했다.
미국 산부인과의사 학회 회장인 스티븐 J. 플라이쉬만(Steven J. Fleischman)은 HHS 발표에 대한 성명에서 “임신 중 코로나19 감염은 치명적이고 심각한 장애로 이어질 수 있으며 가족에게 치명적인 결과를 초래할 수 있다는 것은 매우 분명합니다.”라고 말했다.
실제로 임신 중 백신 접종이 출생 후 영아를 얼마나 보호하는지 보여주는 증거가 늘어나고 있으며, 입원 영아의 대다수는 아직 예방 접종을 받을 수 없는 생후 6개월 미만의 영아로, 예방 접종을 받지 않은 산모에게서 태어났다.
이는 미시간 주에 어떤 의미일까?
팬데믹이 시작된 이래 미시간주에서는 2천만 회 이상의 코로나19 백신이 투여되었지만, 최근 몇 년 동안 백신 접종률이 감소하고 있다.
미시간주 보건복지부의 최신 데이터에 따르면, 미시간주 주민의 약 12%(약 120만 명)가 CDC 지침에 따라 지난 1년 동안 업데이트된 코로나19 백신을 접종받았으며, 65세 이상이 대부분의 접종을 차지했다.
주 보건부 대변인인 린 서트핀은 성명에서 “미시간주는 질병통제예방센터로부터 업데이트된 코로나19 백신 권장 사항에 대한 공식 지침을 받지 못했다”고 말하고 “우리는 모든 미시간 주민들이 모든 호흡기 바이러스로부터 자신과 가족을 보호하기 위한 결정을 내릴 때 사용할 수 있는 도구를 사용할 것을 계속 촉구합니다. 현재로서는 인플루엔자, COVID-19, RSV 검사를 받고 자격이 되는 경우 백신을 접종하는 등의 예방 조치를 취하는 것이 포함됩니다.”라고 전했다.
이에 비해 2021년에는 미시간주에서 15,000명 이상의 사람들이 이 질병으로 사망했습니다. 사망자의 대다수는 65세 이상의 노인이었다.
의사들의 의견
샌더스키에 있는 맥켄지 병원의 응급실 책임자인 마크 하메드 박사를 비롯한 의사들은 공중 보건 위기가 절정에 달한 이후 감염 사례가 줄어들었다고 말했다.
하메드는 인터뷰에서 “현재 우리는 여전히 코로나19가 사람들을 아프게 하고 있지만, 기저 만성 질환이 있거나 건강 상태가 좋지 않은 고위험군에게 더 많이 나타나기 때문에 더 이상 모든 사람에게 포괄적인 권장 사항으로 권장하지 않는 지침을 마련하는 것이 합리적입니다.”라고 말했다.
백신이 코로나19를 비롯한 질병의 발생 가능성과 심각성을 줄이는 데 효과적임이 입증되었지만, 하메드는 앞으로 의사와 공중보건 기관이 예방접종에 대한 메시지를 더 잘 전달할 수 있다고 말하고 “저는 여러분의 위험 요인과 백신을 포함한 모든 개입에 대한 필요성에 대해 의료진과 이야기하는 것을 지지합니다.”라고 전했다.
다른 사람들은 연방 정책의 변화가 전반적으로 어린이들에게 잠재적으로 어떤 영향을 미칠 수 있는지 강조했다.
오클랜드와 매콤 카운티에서 소아과 의사를 진료하는 몰리 오시어 박사는 “우리는 때때로 코로나19가 어린이에게 경미한 경향이 있지만, 어린이는 이 세상에 처음 온 사람이라는 사실을 잊고 있습니다.”라고 말하고 “코로나에 처음 노출되었을 때 백신을 접종할 수 있는 기회를 없애는 것은 아이들에게 불공평하고 불친절하며 건강에 해롭습니다.”라고 밝혔다.
오시어는 이 정책이 백신을 찾는 모든 사람에게 더 광범위한 ‘위축 효과’를 가져올까봐 우려된다고 말했다.
그녀는 “제가 백신을 만드는 제약 회사라면 지금 백신을 맞을 수 있는 사람은 극히 일부에 불과하기 때문에 백신을 많이 만들지 않을 것입니다.”라고 말했다. 그녀는 건강한 임산부와 어린이에게 ‘오프 라벨’로 백신을 투여하기로 선택한 의사는 법적 조사가 강화되어 전체적으로 백신 접종률이 낮아질 위험이 있다고 설명했다.
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