12월 31일부터 시행되는 법에 따라 미시간주 소매업체는 케이지 프리 달걀만 판매할 수 있다.
전국적인 조류 독감 발생과 새로운 법의 조합은 계란 가격에 영향을 미칠 수 있다.
이 법은 산란계가 3,000마리 미만인 농장의 계란에는 적용되지 않는다.
[주간미시간=김택용 기자] 연말 쇼핑을 하다 보면 미시간주 식료품점에서 케이지 프리 계란과 일반 계란을 구분하고 일부 품종이 곧 생산 중단될 것이라고 경고하는 새로운 간판을 발견할 수 있다.
이는 이제 막 시행되고 있는 2019년 주법 때문이며, 전문가들은 이 법이 일부 가격 인상으로 이어질 수 있다. 12월 31일부터 미시간주 소매업체는 케이지 프리 달걀만 판매할 수 있다. 또한 소매업체는 케이지 프리 농장에서만 달걀을 구매해야 한다.
이 법은 럼의 공화당 상원의원 케빈 데일리가 후원하고 갈린 길크리스트 부주지사가 5년 전에 서명했다. 당시 길크리스트 부주지사는 이 법이 “동물 복지를 보호하는 데 있어 미시간의 기준이 미국에서 가장 강력하고 계란 생산자들이 계속 번창할 수 있도록 보장할 것”이라고 말했다.
소비자에게 주는 의미
케이지 없는 사육장은 동물산업법에 따라 산란계가 자유롭게 돌아다닐 수 있도록 실내 또는 실외에 긁는 공간, 횃대, 둥지 상자, 먼지 목욕 공간 등 자연스러운 행동을 보일 수 있는 ‘풍요로운 환경’을 제공하는 통제된 환경으로 정의된다. 새 법을 준수하기 위해 일부 달걀 생산업체는 많은 시설을 변경해야 할 수 있으며, 이로 인해 상당한 재정적 투자가 필요할 수 있다. 미시간 주립대학교의 식품 경제학자이자 교수인 데이비드 오르테가는 “이는 소비자에게도 전가될 수 있다”고 말했다.
미국 농무부에 따르면 케이지 프리 계란은 일반 계란보다 평균 가격이 3.33달러로 2.88달러인 일반 계란보다 비싼 경향이 있다. 또한 연말연시를 맞아 모두가 요리와 제빵을 하는 이 시기에는 달걀 수요가 증가하는 경향이 있어 가격도 상승한다. 오르테가는 “가격이 오르면 사람들이 구매를 조금 줄일 수 있다”며 “하지만 계란을 대체할 수 있는 좋은 재료가 없기 때문에 큰 폭으로 줄지는 않을 것”이라고 말했다.
미국 질병통제예방센터에 따르면 미시간주에서 600만 마리를 포함해 1억 마리 이상의 조류에 영향을 미친 조류독감으로 인해 계란 가격은 이미 변동성이 커지고 있다.
해당 표지판에 관하여
법 시행을 앞두고 올해 초 미시간 주 법무장관 Dana Nessel은 식료품점에 케이지 프리 계란과 그렇지 않은 계란을 명확히 구분할 것을 촉구하는 서한을 보냈다. 그는 “모든 소비자는 식탁에 올리는 음식에 대해 확신을 가질 자격이 있습니다.”라고 7월 성명에서 말하고 “혼란스럽거나 오해의 소지가 있는 마케팅은 고객이 자신에게 맞는 제품을 선택하기 어렵게 만들 수 있습니다.”라고 전했다.
달걀을 낳는 닭이 3,000마리 미만인 농장에는 이 법이 적용되지 않는다. 소규모 농장과 관련된 제한적인 경우 소매업체는 케이지 프리 달걀을 구매하거나 판매할 의무가 없다. 법에 따르면 “달걀이 주 요건을 충족하는지 확인하는 책임은 달걀을 판매하는 모든 사업주에게 있다”고 명시되어 있다.
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