설비 업체 부족 현상 지속 / 주정부는 교육, 보너스와 더불어 추가 근로자를 모집하고 있다.
[주간미시간=김소연 기자] 주택 부문에서 온실가스 배출을 줄이기 위해 연방 정부의 지원금을 받은 미시간 주 환경 당국은 향후 몇 년 안에 15,000채의 주택에 단열재, 창문 및 기타 에너지 업그레이드를 제공할 계획이다.
하지만 먼저 이 작업을 수행할 수백 명의 계약자를 모집하고 교육해야 하는데, 이는 미시간 주에서 운영하는 주택 내후성화 프로그램(Michigan’s state-run home weatherization programs)에서 오랫동안 어려운 작업으로 입증된 바 있다.
따라서 주정부는 지역 비영리 단체를 통해 근로자를 모집하고, 교육 비용을 지원하고, 경제적으로 취약한 지역사회에서 일하고자 하는 계약자에게 프로젝트당 수백 달러에 달하는 보너스를 제공하고 있다.
비지니스를 성장시키고 지역사회 내 주택을 개선할 수 있는 기회임에는 틀림없다. 이 계획에 필요한 자금은 인플레이션 감소법, 즉 바이든 행정부에서 통과된 획기적인 연방 기후 지출 법으로, 주택 에너지 리베이트에 전국적으로 88억 달러를 배정하여 사람들이 단열, 열 펌프 및 주택의 에너지 손실을 줄이는 기타 구매 비용을 지불하는 데 도움을 즌다.
미시간주의 지원액은 2억 1,100만 달러이며, 주 당국은 지역 중위 소득의 150% 이하인 가구에 사용할 계획이며, 지역 중위 소득의 80% 이하인 가구에는 더 많은 금액을 지원할 예정이다.
도널드 트럼프 대통령은 선거 유세 과정에서 미사용 IRA 기금을 회수하겠다고 공언했지만, 주 관리들은 이미 보조금 계약이 체결되었기 때문에 미시간의 주택 에너지 환급금은 안전하다고 밝혔다.
가정 에너지 사용은 미국 온실가스 배출량의 20%를 차지하므로 효율성을 높이는 것이 주요 기후 목표다. 특히 오래되고 통풍이 잘 안 되는 주택이 많은 미시간주에서는 더욱 그렇다.
기후 변화를 늦추는 것 외에도, 더 나은 단열재와 더 효율적인 난로는 개조할 여력이 없는 외풍이 심한 집을 난방하는 데 월급의 상당 부분을 소비하는 저소득층 미시간 주민들에게 재정적 생명줄이 될 수 있다.
70개 완료, 330개 업체 더 필요
작년에 마퀘트 카운티와 홀랜드에서 50채의 주택을 대상으로 시범 프로그램을 시작한 후, 주 당국은 3월까지 프로그램을 주 전역으로 확대하고 향후 5년 동안 15,000채의 주택을 업그레이드할 계획이다. 그러나 지금까지 관심을 표명한 계약업체는 70개에 불과하며, 이는 미시간주가 2031년 기한 이전에 연방 자금을 지출하기 위해 최소한 필요한 400개에 훨씬 못 미치는 수치다.
역사적으로 에너지 효율화 작업을 위한 자금이 부족했기 때문에 미시간에는 숙련된 계약업체가 많지 않다. 미시간은 또한 계약업체가 더 쉽고 수익성이 높은 신축 주택을 짓거나 리모델링하는 민간 부문과 인력 경쟁을 벌이고 있다.
재정적 인센티브와 교육을 제공하는 것 외에도 주정부는 더 크고 수익성이 높은 프로젝트를 구성하여 민간 부문과 경쟁하기를 희망한다. 예를 들어, 연방 내후성 지원금을 다른 자금원과 결합하여 주민의 지붕을 수리하고 동시에 태양열 패널을 설치할 수 있다.
참여에 관심이 있는 계약자는 https://www. clearesult.com/partner-hub/mienergyrebates 에서 자세히 알아볼 수 있으며 거주자는 https://www.michigan.gov/egle/about/organization/materials-management/energy/rfps-loans/home-energy-rebate-programs/ communities에서 지원 자격 여부를 확인할 수 있다.
