자신의 유형을 알면 뇌졸중 및 심장마비 위험에 대한 단서를 얻을 수 있다.
자신의 혈액형을 알고 계신가요? 모를 가능성이 높다. 실험실 회사 Quest가 작년에 발표한 설문조사에 따르면 혈액형(51%)보다 자신의 별자리(66%)를 아는 미국인이 더 많은 것으로 나타났다. 특히 심장과 관련하여 혈액형을 알아야 하는 강력한 건강상의 이유가 있다. 연구에 따르면 특정 혈액형, 즉 A형과 B형을 가진 사람은 혈전이 생기고 심장마비와 뇌졸중이 발생할 위험이 더 높다.
휴스턴 메모리얼 헤르만 헬스 시스템의 심장 전문의인 로버트 살라자르 박사는 “수혈을 할 때 혈액형에 대해 많이 생각하게 됩니다.”라고 말합니다. 혈액형에 대해 알면 심장 건강을 위해 몇 가지 이점이 있을 수 있다. 혈액형에 대한 정보를 추가하면 의사에게 환자를 가장 잘 치료하는 방법을 알려주는 데 도움이 될 수 있다.
혈액형과 건강
A형 및 B형: 혈전, 심장마비 및 뇌졸중 위험이 높다.
AB형: 뇌졸중과 염증의 위험이 더 높다. AB+ 혈액형을 가진 사람은 모든 기증자의 혈액을 받을 수 있으며 범용 수혈자라고 한다.
O형: 혈전증, 혈전, 심장마비 및 뇌졸중 위험이 약간 낮다. O형 혈액형을 가진 사람은 보편적 기증자이며 누구에게나 헌혈할 수 있다.
혈액의 종류
혈액형은 항원이라고 하는 특정 물질의 유무에 따라 결정되며, 이 물질이 신체에 이물질로 작용할 경우 면역 반응을 일으킬 수 있다.
혈액형은 크게 네 가지로 나뉜다: 미국 적십자사에 따르면 A형, B형, O형, AB형의 네 가지 혈액형이 있다. 이러한 항원 외에도 Rh 인자라는 단백질이 존재(+) 또는 부재(-)할 수 있다. 즉, 혈액형에는 8가지 하위 유형이 있다: A형+, A형-, B형+, B형-, O형+, O형-, AB형+, AB형-.
A형과 B형 혈액형과 혈전
2020년 미국 심장 협회 학술지 동맥경화, 혈전증 및 혈관 생물학에 발표된 연구에 따르면 혈액형 A형과 B형 혈액형을 가진 사람은 O형 혈액형을 가진 사람에 비해 혈전이 발생할 위험이 더 높다. 40만 명 이상을 대상으로 한 이 연구에 따르면 A형과 B형 혈액형은 심부정맥 혈전증이라는 다리에 혈전이 생길 확률이 50%, 혈전이 폐로 이동하는 폐색전증이 생길 확률이 47% 더 높았다. O형 혈액형에 비해 심장마비 발생 확률은 8%, 심부전 발생 확률은 10% 더 높았다.
혈액형이 혈전 위험에 영향을 미치는 이유
버몬트 대학교 메디컬 센터의 혈액 전문의이자 버몬트 벌링턴에 있는 UVM 라너 의과대학의 의학 및 병리학 교수인 메리 쿠시먼 박사는 혈액형에 따른 혈전 발생에는 여러 가지 이유가 있을 수 있다고 설명한다.
혈액형을 조절하는 효소는 다른 작용도 한다. 그 중 하나는 혈전 형성에 매우 중요한 폰 빌레브란트 인자라는 단백질을 변형하는 것이다. 이 단백질의 변형은 혈액형에 따라 다르다.
질의 변형은 혈액형에 따라 다르다. 따라서 O형 혈액형을 가진 사람들은 평균적으로 폰 빌레브란트 인자 수치가 가장 낮고 비정상적인 혈전 발생 위험이 가장 낮다. AB형은 수치가 가장 높으며 일부 연구에서는 혈전 위험이 가장 높다.
또한 혈전을 형성하는 혈액 내 작은 세포 조각인 혈소판에도 약간의 차이가 있을 수 있다고 UT 사우스웨스턴 메디컬 센터의 심장 전문의 조슈아 베크먼은 말한다. 이로 인해 응고에 더 취약해질 수 있다.
A형, AB형 및 콜레스테롤, 뇌졸중
A형 혈액형은 동맥을 막는 왁스 같은 물질인 저밀도 지단백질(LDL) 콜레스테롤 수치가 높다는 증거가 있다.
AB형 혈액형은 염증과 관련이 있으며, 이는 혈관에 악영향을 미칠 수 있다. 확실한 결론을 내리기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 베크만은 말한다.
혈액형은 뇌졸중 위험에도 영향을 미칠 수 있다. 2022년 의학 학술지 신경학에 발표된 연구에 따르면 17,000명의 뇌졸중 환자를 대상으로 한 48건의 연구를 검토한 결과 A형 혈액형을 가진 사람은 다른 혈액형을 가진 사람보다 조기 뇌졸중이 발생할 가능성이 16% 더 높고, O형은 12% 더 낮은 것으로 나타났다. 쿠시먼이 수행한 이전 연구에서는 AB형 혈액형이 O형에 비해 뇌졸중 위험이 1.8배 높았으며, 다른 혈액형은 영향을 받지 않는 것으로 나타났다.
혈액형과 코로나19 위험
과학자들은 혈액형이 코로나19 바이러스로 인한 위험에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 연구하고 있지만, 확실한 결론을 내리기에는 아직 이르다고 말한다.
예를 들어 면역생물학에 발표된 덴마크의 한 연구에 따르면 2020년 4월부터 9월까지 코로나19에 노출된 병원 종사자 중 아직 백신이 나오지 않았고 개인 보호 장비가 없던 시기에 O형인 사람은 바이러스 감염 위험이 더 낮았다. 또한 연구에 따르면 O형 혈액형은 콜레라에 걸릴 확률이 낮으며, 중증 말라리아로부터 어느 정도 보호할 수 있는 것으로 나타났다.
여러분이 할 수 있는 일
연구 결과를 맥락에 맞게 이해하는 것이 중요하다. 특정 혈액형은 혈전이나 뇌졸중과 같은 건강 문제의 가능성을 높일 수 있지만, 흡연과 고혈압의 위험에 비해 상대적으로 그 위험은 작으며 혈액형은 개인의 위험에 대해 많은 것을 알려주지 않는다고 쿠시먼은 지적한다.
또한 혈액형 때문에 잘못된 안도감을 가져서는 안된다. 쿠시먼은 혈전 위험을 높일 수 있는 두 가지 상황인 수술을 받거나 암에 걸린 경우 의료진과 혈전 예방 계획에 대해 상의할 것을 권장한다.
O형 혈액형을 가진 경우 혈전증과 같은 일부 질병의 위험이 약간 낮을 수 있지만 위험으로부터 완전히 보호되지는 않는다.
혈전증은 혈전이 혈관을 막을 때 발생한다.
살라자르는 자신의 혈액형을 알면 심장 건강에 대한 추가적인 통찰력을 얻을 수 있다고 말한다. 의사들은 고혈압, 당뇨병, 흡연 등 관리 가능한 위험 요인에 대해 자주 이야기하지만, 유전자나 심장병의 유전적 위험에 대해서는 상대적으로 덜 이야기한다는 것이다. 환자의 혈액형을 아는 것은 “고위험군에 속할 수 있는 개인을 좁히기 위한 방법”이라고 그는 말한다. 이러한 사람들에게는 미국 심장 협회의 생활 필수 8가지(올바른 식습관, 활동량 유지, 금연, 충분한 수면, 체중 관리, 콜레스테롤 조절, 혈당 관리, 혈압 관리)를 따르는 것이 훨씬 더 중요할 수 있다.
쿠시먼은 혈액형에 관계없이 모든 사람이 심장 건강에 좋은 생활습관을 가져야 한다고 말한다. “예를 들어 미국심장협회의 생활 필수 8가지 지침을 따르면 수명을 연장하고 심장마비, 뇌졸중, 정맥 혈전증과 같은 혈전증 관련 결과의 위험을 줄일 수 있습니다.”라는 것이다.
혈액형 알아보는 방법
간단한 혈액 검사로 혈액형을 알 수 있다.
혈액형이 궁금하다면 다음에 혈액 검사가 필요할 때 의사에게 검사를 요청하면 된다. 혈액형을 알아내는 또 다른 매우 빠르고 쉬운 방법도 있다: 바로 헌혈이다.
2019년 적십자사에서 실시한 전국 설문조사에 따르면 절반 이상의 사람들이 헌혈을 하기 위해 자신의 혈액형을 알아야 한다고 생각하지만, 이는 사실이 아니다. 헌혈을 하면 헌혈 코드를 받을 때 혈액형을 알 수 있으며, 적십자 헌혈자 앱을 통해 프로필을 만들 수 있다. 전 세계 인구의 약 3분의 1(37%)이 가장 빈번하게 발생하는 혈액형인 O+를 가지고 있다.
