시력에 영향을 미치고 건강을 위협할 수 있는 일상적인 행동
매년 받는 안과 검진의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 노스웨스턴 의과대학의 안과 전문의이자 미국 안과학회 대변인인 Michelle Andreoli, M.D.는 안과 검진은 시력 변화를 파악하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 시력 손실을 느끼기도 전에 돌이킬 수 없는 피해를 입힐 수 있는 녹내장, 백내장, 연령 관련 황반변성(AMD)을 발견하는 데 필수적이라고 말했다.
눈 건강에 영향을 미치는 일상적인 습관은 그다지 분명하지 않을 수 있다. 다음은 눈에 가장 나쁜 습관 8가지와 각 습관을 고치기 위해 할 수 있는 일이다.
나쁜 습관 1: 흡연
담배 연기는 단순히 눈을 자극하는 것뿐만 아니라 중심 시력을 흐리게 하는 안과 질환인 AMD 발병 위험도 높인다는 연구 결과도 있다. 55세 이상의 사람들은 이미 이 질환의 위험에 노출되어 있지만, 노화 임상 개입에 발표된 대규모 연구 검토에 따르면 흡연자는 비흡연자에 비해 AMD에 걸릴 위험이 2배에서 4배까지 높은 것으로 나타났다.
흡연은 항산화제의 효과를 감소시키고 망막 중앙에 있는 작은 부위인 황반(눈앞의 사물을 보는 데 필요한 부위)의 항산화 수준을 고갈시킬 수 있다. 담배 연기는 또한 눈에 공급되는 작은 혈관에 도달하는 산소의 양을 감소시켜 시력 손상을 유발한다. 가끔씩만 담배를 피우거나 정기적으로 간접흡연에 노출되는 사람들에게도 마찬가지다.
나쁜 습관 2: 스마트폰 응시
작은 화면, 또는 컴퓨터 화면이나 TV를 쉬지 않고 응시하면 눈은 직간접적으로 대가를 치르게 된다. 미국 검안협회에 따르면 디지털 기기를 2시간 동안 계속 사용하면 디지털 눈의 피로를 유발할 수 있다.
화면 사용 습관의 가장 큰 두 가지 문제는 만성 안구 건조증과 자연스러운 수면 패턴의 방해로 요약된다. 사람은 4초에 한 번씩 눈을 깜빡여야 하는데, 컴퓨터 앞에서는 8~10초에 한 번 정도 눈을 깜빡인다. 그 차이는 사소하게 들릴 수 있지만, 눈을 깜빡이는 것은 우리 눈에 윤활유를 공급하는 역할을 한다. 눈의 윤활유가 충분히 공급되지 않으면 안구 건조 증상이 나타나고 이는 눈의 피로로 이어진다.
추천: 20-20-20 규칙을 실천하자. 하루 종일 20분마다 20초씩 화면을 쉬면서 20피트 떨어진 곳을 바라보자. 그리고 습관을 바꾸는 모드에 있는 동안 잠자리에 들기 전에는 휴대폰을 끄고 노트북을 치워두자. 늦은 밤에 게임을 하거나 이메일에 답장을 보내려면 화면 밝기를 어둡게 설정하자.
는 동안 잠자리에 들기 전에는 휴대폰을 끄고 노트북을 치워두자. 늦은 밤에 게임을 하거나 이메일에 답장을 보내려면 화면 밝기를 어둡게 설정하자.
나쁜 습관 3: 선글라스 미착용
태양의 자외선(UV)이 피부에 여러 가지 문제를 일으킬 수 있는 것과 마찬가지로, 시력에도 큰 피해를 줄 수 있다. 특히 자외선은 눈의 표면 조직인 각막과 수정체를 손상시킬 수 있다. 시간이 지남에 따라 이러한 손상은 백내장, AMD 및 안구암으로 이어질 수 있다.
극심한 통증을 유발할 수 있는 광각막염이라는 눈에 일광 화상을 입을 수도 있다. 위의 모든 것을 예방하려면 여름철뿐만 아니라 흐린 날에도 일 년 내내 선글라스를 착용하자.
자외선 차단 기술이 적용된 콘택트렌즈를 착용하더라도 야외에서는 선글라스를 착용해야 한다. 미국 안과학회에 따르면 콘택트렌즈는 눈의 일부분만 보호하고 눈의 바깥쪽은 유해한 방사선에 노출된다. 선글라스, 특히 랩어라운드 스타일의 선글라스를 착용할 때 눈을 가장 잘 보호할 수 있다.
나쁜 습관 4: 콘택트렌즈 끼고 자는 습관
물론 콘택트렌즈가 사용자 친화적으로 개선되었지만, 그렇다고 해서 콘택트렌즈를 끼고 잊어버릴 수 있다는 의미는 아니다. 가장 큰 문제는 각막에 영구적인 흉터를 남기고 시력을 잃을 수 있는 감염의 위험이다. 박테리아와 기타 이물질이 콘택트렌즈와 각막 표면 사이에 갇히기 때문에 콘택트렌즈를 너무 오래 착용하거나 유통기한이 지나면 감염 위험이 높아진다.
미국 질병통제예방센터가 발행하는 ‘질병 및 사망률 주간 보고서’의 연구에 따르면 콘택트렌즈 착용자 3명 중 1명은 렌즈를 끼고 자거나 낮잠을 자는 것으로 나타났다. 이로 인해 콘택트렌즈 관련 안구 감염의 위험이 6~8배까지 높아진다.
나쁜 습관 5: 눈 비비기
가끔씩 눈을 비비는 것이 실제로 해롭지는 않지만, 너무 심하게 비비면 투명한 돔 모양의 눈 앞면인 각막이 손상될 위험이 있다. 흔하지 않은 각막 질환 중 일부는 눈을 비비는 행동과 관련이 있다. 원추각막은 각막이 얇아지고 바깥쪽으로 원뿔 모양으로 튀어나오는 질환이다. 그 결과 시야가 흐릿하고 왜곡된다.
최근 임상 의학 저널에 발표된 연구에 따르면 만성 안구 마찰 환자에서 안구 건조증의 중증도가 더 높은 것으로 나타났다.
가끔 눈을 비비면 눈물샘에서 약간의 눈물이 나오지만 지나치게 세게 문지르거나 자주 문지르지 않도록 주의하자. 윤활 안약을 점안하거나 뜨거운 수건을 눈 위에 올려놓는 것이 더 좋다.
나쁜 습관 6: 화장을 한 채로 자는 습관
연구자들은 눈 화장을 하면 염증 위험이 증가하고 눈물의 질에 영향을 미친다는 사실을 오래 전부터 알고 있었다. 2022년 큐레우스 저널에 발표된 연구에 따르면 안구건조증의 발병 및/또는 악화에도 영향을 미친다고 한다. 특히 화장을 한 채로 잠드는 습관이 있다면 더욱 그렇다.
또한 중요한 것은 눈 화장을 지우는 방법이다.
유성 리무버는 눈물에 많은 양의 기름을 축적하기 때문에 안구 건조 증상을 악화시킬 수 있다. 환자가 이런 증상을 느끼기 시작하면 아이 메이크업 리무버 사용을 중단하고 대신 아주 순한 세안 비누를 사용하자.
나쁜 습관 7: 과음
미국 질병통제예방센터에 따르면 권장 음주량(여성은 하루 한 잔, 남성은 하루 두 잔 이하)을 초과하여 술을 마시는 것이 건강에 좋지 않다는 사실은 놀랍지 않다. 놀랍게도 과음이 눈에 얼마나 나쁜 영향을 미칠 수 있는지는 잘 알려져 있지 않다. 시력에 가장 해로운 영향 중 일부는 극도로 높은 수준의 알코올이나 만성적인 알코올 남용으로 인한 것이다. 독성 혈중 알코올 농도는 시신경과 시력 중추를 영구적으로 손상시킬 수 있습다.
나쁜 습관 8: 영양소 섭취 부족
언젠가부터 당근은 눈 건강에 좋은 채소의 대명사가 되었다. 각막에 영양을 공급하고 망막 기능에 필수적인 비타민 A가 눈에 필요한 것은 사실이지만, 비타민 A가 풍부한 당근이 눈에 좋은 유일한 채소는 아니다.
루테인, 제아잔틴, 비타민 C와 E, 구리, 아연 등의 영양 보충제를 복용하면 AMD와 백내장의 진행을 예방하거나 늦출 수 있는지 여부를 테스트했다. 연구진은 비타민 섭취가 백내장에는 영향을 미치지 않았지만, AMD 환자가 중등도에서 진행성 AMD로 진행될 위험을 약 25% 줄이는 데 도움이 된다는 사실을 발견했다.
