– 이민 권익옹호 단체들 연합 캠페인 돌입
지난 4일 실시된 라틴계 유권자의 몰표를 받은 버락 오바마 대통령 당선인이 벌써부터 라틴계 유권자들로부터 이민개혁안 추진을 요구받고 있다고 보스턴 글로브지가 17일 보도했다.
라틴계 유권자들이 오바마 당선인에게 주장하는 이민개혁안 내용은 미국내 1100~1200만 명의 불법체류자들이 영주권을 취득할 수 있는 일종의 사면안이다.
보스턴 글로브지는 라틴계 유권자들은 오바마 당선인이 선거에서 승리할 수 있던 건 공화당 지역이었던 플로리다와 뉴멕시코, 콜로라도, 네바다주에서 자신들이 민주당을 지지했기 때문이라며 이제 라틴계 커뮤니티에 진 빚을 갚아야 한다고 생각하고 있다고 전했다.
실제로 이번 선거 분석결과 해외에서 출생한 라티노 유권자들의 78%는 오바마 후보를 지지했으나 미국에서 태어난 라티노 유권자들은 61%만 오바마에게 표를 던졌다.
하지만 정치 분석가들이 잇따라 오바마 당선인은 경제와 이라크전 문제 해결을 우선하기 위해 취임 첫 해에 이민개혁안을 추진하기는 어려울 것이라는 전망을 내놓고 있어 라틴계 유권자들이 불안해하고 있다고 덧붙였다.
이에 따라 캘리포니아주를 비롯해 플로리다, 뉴멕시코, 네바다, 콜로라도주 내 이민자 권익옹호 단체들은 이민개혁안 추진을 요구하는 연합 캠페인에 돌입한다.
이들은 일단 전국에서 기습적으로 진행되고 있는 불체자 단속 활동을 중단시키고, 아울러 대학에 진학하는 불체 학생들이 거주민 학비를 낼 수 있도록 연방정부에 압력을 가한다는 계획이다.
또 내년 3월로 프로그램 가동이 만료되는 인터넷 신원조회(E-Verify) 운영 중단 캠페인도 추진한다. 오바마 당선인이 프로그램 가동을 중단시킬 경우 연방정부와 계약을 맺은 하청업체들은 종업원 체류신분을 확인하지 않아도 된다.
이들은 캠페인에서 ‘오바마 당선인도 미국에 교환학생으로 왔던 아버지의 아들이며 불체자 고모의 조카’라는 사실을 부각시킬 예정이다.
한편 오바마 당선인은 이민개혁안에 대해 뚜렷한 입장은 밝히지 않고 있다.
그러나 첫 4년 임기 내에 이민개혁안이 추진되기는 어려울 것이라는 전망이다. 최근 백악관 비서실장으로 내정된 라힘 임마누엘은 지난 해 말 이미 민주당이 백악관에 입성해도 첫 4년 임기 내에 이민개혁안을 통과시키기 어려울 것을 언급한 바 있다.
또 오바마 당선인이 지난 2006년 쓴 자서전을 보면 미 전국을 휩쓸었던 이민자 캠페인에 대한 안타까움만큼 저임금 이민자들로 인해 미국인들의 일자리가 위협받고 있다는 것에 우려를 표명했다.
이에 대해 하비에 베세라 연방하원의원은 “오바마 당선인이 선거 캠페인 동안 국경강화를 우선시하지만 합법 이민자 쿼터를 늘리고 불체자 구제안을 추진하겠다는 공약을 내놓은 만큼 빨리 이민개혁안을 시행할 것”이라고 강조했다.
