그레첸 위트머 주지사는 올가을부터 수업 시간 동안 K-12(유치원~12학년) 학교에서 스마트폰 사용을 금지하는 새 법에 서명했다.
이 법은 학생들이 피처폰(기본형 휴대전화)을 소지하는 것은 허용하고, 스마트폰은 사물함이나 교실 밖에 보관하도록 한다.
학군마다 보다 강력한 휴대전화 제한을 도입할 수 있다.
[주간미시간=김택용 기자] 그레첸 위트머 주지사는 올가을부터 공립학교 교실에서 스마트폰 사용을 금지하는 새 법에 서명해, 수업 시간에 기기 사용을 막겠다는 공약을 이행했다. 위트머는 화요일 웨이벌리 고등학교에서 법안 서명식에 앞서 기자들과 학생들, 교육자들에게 “우리는 휴대전화가 학생들의 학습 능력을 방해한다는 것을 알고 있다”고 말했다.
“휴대전화는 우리 교실에서 단연 가장 파괴적인 방해 요소다… 계속 스크롤하게 만들도록 설계돼 있고, 교사들은 소셜미디어와 경쟁하며 수업 참여를 유지하려 애쓰고 있다.”
새 법에 따르면 학생들은 여전히 학교에 휴대전화를 소지할 수 있지만 수업 시간에는 스마트폰 사용이 허용되지 않는다.학생들은 기본형 휴대전화를 소지할 수 있으며, 앞으로 이 정책을 얼마나 엄격히 시행할지는 학교 당국의 판단에 달려 있다. 이 법안은 올가을부터 시행되며, 법안을 후원한 공화당 소속 로체스터 힐스 지역구 주 하원의원 마크 티스델은 “결과가 기대된다”고 말했다.
새 법안은 오랫동안 준비돼 왔다. 민주당이 주도하는 상원과 공화당이 주도하는 하원 모두 학교 내 휴대전화 사용을 제한하는 방안을 추진해 왔으며, 이들은 올해 초 타협에 도달했다. 티스델은 기자들에게 “이것은 법제화해 주 전체의 기준을 마련하려는 노력이고, 그걸 바탕으로 각자가 알아서 해나가면 된다는 뜻”이라고 말했다.
법의 내용과 시행 시기
해당 주의 많은 학교들이 이미 자체적인 휴대전화 정책을 도입했지만, 새 법은 모든 공립 학군에 대한 기본 규정을 마련할 것이며 학군 당국은 여전히 더 엄격한 규정을 적용하는 것을 검토할 수 있다.이 법은 학군에게 수업 시간 중 스마트폰 사용을 제한하도록 지시하지만, 이를 지키지 않는 학군에 대한 제재는 두지 않으며 사립학교나 종교계열 학교에는 적용되지 않는다.
법에 따르면 학군은 휴대전화 관련 정책을 온라인에 게시하고 그 정책을 어떻게 시행할 것인지 구체적으로 밝혀야 한다. 학생들은 여전히 수업 사이사이나 점심 시간에는 스마트폰을 사용할 수 있다. 수업 중에는 인터넷 접속이 불가능하고 문자·통화만 가능한 이른바 ‘피처폰'(덤폰)을 휴대하는 것이 허용될 수 있으며, 이를 통해 틱톡·스냅챗 등 주의를 분산시키는 앱에는 접근하지 못하게 한다.
이 법은 포도당 측정기와 같이 스마트폰을 통해 작동하는 의료적으로 필요한 기기와 교육용으로 지정된 학군 소유의 기기 사용을 제한하지 않는다. 민주당 소속 리보니아 지역의 데이나 폴레한키 주상원의원이 발의한 동반 법안도 화요일에 서명됐으며, 이 법안은 폭탄 위협이나 총격 사건 등 비상 상황에서 학생들이 언제 어떻게 스마트폰을 사용할 수 있는지에 대한 절차를 학교에 마련하도록 요구한다. “이제 우리는 모두가 동의할 수 있다고 생각하는 바를 뒷받침하는 주법의 무게를 갖게 됐습니다. 즉, 수업 중 교실에 휴대전화가 있을 자리는 없습니다.”폴레한키가 말했다.
스마트폰 사용 금지는 2026-27학년도 시작에 맞춰 올가을부터 시행된다.
미시간은 뒤처져 있다
2025년 연두교서에서 휘트머가 처음으로 교실 내 스마트폰 사용 금지를 촉구했을 때, 이미 9개 주는 어떤 형태로든 학교 내 휴대전화 금지를 도입한 상태였다. 이후 더 많은 주가 뒤를 이었다. 현재 대략 36개 주가 비슷한 정책을 시행하고 있으며, 그중 몇몇은 새로운 미시간 법보다 더 엄격하다. 뉴욕에서는 입법자들이 ‘벨 투 벨 금지’를 채택해 학교가 점심시간이나 교시 간 이동 시간을 포함해 하루 종일 기기 보관 방안을 마련하도록 요구하며, 스마트폰 사용에 대해서는 예외를 두지 않는다.
텍사스의 금지 조치는 한층 더 나아가 스마트폰뿐만 아니라 스마트워치와 태블릿까지 포함해 교시 간 이동 시간을 포함한 하루 어느 때든 학생들의 사용을 금지한다.휘트머는 “주(州)의 절반 이상이 이미 우리처럼 수업 중 휴대폰 관련 정책을 시행하고 있으며, 그 혜택을 보고 있다”고 말해 행동 문제의 감소와 시험 점수의 상승을 시사했다.
심지어 미시간 주에서도 여러 학교가 법안 서명에 앞서 독자적으로 휴대폰 사용 금지 조치를 도입했다. 웨이버리 고등학교도 마찬가지다. 수학 교사 카르시아 영은 학생들의 행동에 ‘강력한’ 변화가 나타났고, 그중에는 집중력이 좋아진 것도 있다고 말했다. 그녀는 “학생들이 온전히 현재에 있을 때 더 많이 참여하고, 더 잘 기억하고, 더 높은 성취를 이룬다”고 덧붙였다.
미시간 주 의원들이 앞으로 더 엄격한 정책을 고려할 수 있을까? 로체스터 힐스의 공화당원 티스델은 법안 서명식 후 기자들에게 “현장(기초)에서—교육감들, 교장들, 학교 교사들로부터 요청이 있다면”이라며 이에 열려 있다고 말했다.법을 어떻게 개선하거나 강화할 수 있을지에 관해서는 우리는 확실히 그렇게 할 수 있습니다.
