[주간미시간=김택용 기자] 미국의 경제는 미국내 기업의 99.9%를 차지하는 약 3,320만 개의 중소 기업에 의존하고 있다. 코로나19의 위협으로 수많은 중소기업들이 강제로 폐쇄되었으며 팬데믹의 여파로 중소기업들은 여전히 휘청거리고 있다.
이에대한 구제책을 제공하기 위한 노력의 일환으로 연방 정부는 직원 유지 크레딧(ERC) 프로그램을 통해 이미 수천 개의 적격 기업에게 직원 당 최대 $26,000를 받을 수 있도록 지원하고 있다. 불행하게도 이 프로그램에 대해 알고 있는 소기업 소유자가 많지 않다. 또 많은 사람들은 자신이 자격이 없다고 생각하여 지원 혜택을 받지 않고 있다.
ERC 헬프데스크(www.erchelpdesk.com)는 소기업이 자격을 확인하고 ERC 프로그램을 탐색할 수 있도록 돕기 위해 만들어졌다. 지금은 전국의 사업주들이 지원 여부를 확인할 수 있는 좋은 시기다.
중소기업은 PPP를 받았더라도 ERC를 받을 수 있다. 이 프로그램은 대부분의 기업이 자격이 될 정도로 충분히 유연하다. 평균 청구 금액은 $150,000이지만 한도액은 없다.
ERC 헬프데스크 최고 마케팅 책임자인 Greg Ross-Smith는 “저는 수십 명의 소기업 소유주를 지원하는 마케팅 사업체를 운영했기 때문에 그러한 큰 위험을 감수하는 데 수반되는 어려움과 형평성을 직접 목격했다”고 말했다. 그는 처음에는 ERC 자격이 없다는 말을 들었고 프로그램을 이해할 수 있는 사람을 찾을 수 없었던 소기업 소유주들에게 프로그램 세부 사항과 실제 자격이 무엇인지 알게 해주고 싶었다고 전했다.
다음은 자격 여부를 확인하는 기본 사항이다.
• 귀하의 사업체는 미국에 기반을 두고 있다.
• 2020년과 2021년에 W2 직원을 유지하고 급여를 지급했다.
• 귀하의 비즈니스는 다음 중 하나 이상의 방식으로 COVID 제한의 영향을 받았다.
1. 수익 손실
2. 공급망 중단
3. 사업의 전체 또는 부분 폐쇄
이제 성장하는 산업인 ERC 회사가 여기저기서 생겨나고 있으므로 누구와 함께 일하는지 주의해야 한다. 이상적으로는 소규모 비즈니스의 요구 사항과 내부 작업을 이해하는 회사와 협력하는 것이 좋다. 종종 액세스가 가능하고 일대일로 제출 작업을 수행하는 소규모 ERC 비즈니스와 협력하는 것이 도움이 된다. 이 업계에서는 회사가 크다고 항상 좋은 것은 아니다. 마지막으로, 귀하가 결정할 수 있는 범위 내에서 프로세스를 지연시킬 수 있는 오류를 줄이는 데 집중하면서 가능한 한 빨리 애플리케이션을 처리할 회사와 협력하는 것이 바람직하다.
Greg Ross-Smith 대표는 “많은 소기업이 가족과 친구들의 참여와 노력으로 만들어 진다. 결과적으로 우리는 우리가 함께 일하는 모든 비즈니스에 들어가는 시간, 자원 및 관계의 투자를 이해한다”고 말했다.
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