여성 탈모의 가장 흔한 원인과 탈모가 발생했을 때 머리카락을 되찾는 방법
샤워할 때 머리카락이 한 움큼씩 쏟아져 나온 적이 있다면 당황스러움을 느낄 것이다. 갑자기 머리의 머리카락과 두피의 비율을 분석하고 있는데, 예전보다 두피가 더 많이 보이기도 한다. 두피가 점점 넓게 보이거나 머리카락이 빠지고 있는 건 아닌가?
노스웨스턴 의대에서 모발 및 두피 질환 클리닉을 운영하는 피부과 전문의 마리아 콜라빈첸조 박사는 많은 여성이 나이가 들면서 탈모와 모발이 가늘어지는 것을 경험한다고 말한다. 2022년 폐경 저널에 발표된 연구에 따르면 폐경 후 여성의 52%가 모발이 가늘어지거나 탈모가 있는 것으로 나타났다.
탈모증이라고도 불리는 탈모는 남성의 탈모만큼 미용적으로 용납되지 않기 때문에 여성에게 특히 어려울 수 있다. 탈모가 있는 여성들은 헤어 파우더나 에이전트와 같은 위장제를 사용하여 탈모를 감추기 위해 큰 고통을 겪는다. 그들은 종종 매우 고립감을 느낀다.
정상적인 탈모와 그렇지 않은 탈모
노화로 인한 탈모, 갑작스럽거나 과도한 탈모는 정상적이지만 발진, 각질 또는 가려움증을 동반하는 대머리 패치와 탈모는 그렇지 않다. 이는 더 심각한 상태의 징후일 수 있으므로 의사의 진찰을 받아야 한다.
뉴욕 의과대학의 피부과 조교수인 쇼샤나 마몬(Shoshana Marmon) 박사는 “상당한 양의 탈모가 발견되면 피부과 전문의에게 확인하는 것이 좋습니다.”라고 말한다. 문제의 원인에 따라 치료법이 크게 달라질 수 있기 때문에 정확한 진단이 중요하다. 다음은 여성이 머리카락이 빠지는 가장 일반적인 이유와 각 이유에 대해 알아야 할 사항이다:
1. 유전학
고령 여성의 탈모의 가장 흔한 원인은 여성형 탈모 또는 안드로겐성 탈모증이다.이는 남성을 대머리로 만드는 유전적 질환의 ‘여성 버전’이다. 여성형 탈모는 모낭을 수축시키고 결국 모발 성장을 멈추게 하는 유전적 유전자로 인해 발생한다. 정수리 부분이 점차 넓어지거나 포니테일이 얇아지거나 관자놀이 근처의 머리카락이 빠지기 시작하는 것을 느낄 수 있다. 남성과 마찬가지로 유전적 요인에 따라 탈모가 얼마나 심하게 나타나는지가 결정된다. 미국 피부과학 아카데미에 따르면 여성이 머리카락을 모두 잃는 경우는 드물다. 헤어라인이 후퇴하거나 대머리가 되는 남성과 달리 여성의 경우 머리 윗부분 전체의 모발이 약간 가늘어지는 확산형 탈모가 더 흔하다.
일반 의약품인 5%미녹시딜 용액(로게인), 처방약, 레이저 요법 및 다양한 유형의 두피 주사를 포함한 다양한 치료법이 유전적 탈모를 멈추거나 늦추는 데 도움이 될 수 있다.
2. 질병, 수술 또는 급격한 체중 감소
사우스캐롤라이나주 에이큰의 피부과 전문의 로렌 에커트 플로흐 박사는 감염과 싸우고 있거나 수술 후 회복 중일 때와 같이 신체가 신체적 압박을 받으면 머리카락이 많이 빠질 수 있다고 말다. 기본적으로 신체는 한 번에 너무 많은 일을 처리하는 것을 감당할 수 없다. 스트레스가 많은 사건이 발생하면 신체는 ‘모발 성장에 대한 자원 투입을 중단하고 이 질병에 집중한다.
보통 수술 후 2~3개월이 지나면 머리카락이 빠지기 시작한다. 샤워를 하거나 머리를 빗을 때 머리카락이 한 줌씩 빠지는 것을 발견할 수도 있다. 휴지기 탈모라고 불리는 이 증상은 코로나19에감염된 후 많이 발생한다. 독감이나 폐렴에 걸렸거나 큰 수술을 받았거나 체중이 많이 감소한 후에도 머리카락이 빠질 수 있다. 실제로 오젬픽이나 웨고비와 같은 새로운 GLP-1 약물을 복용한 후 체중이 많이 감소한 많은 사람들이 탈모를 경험한다. 다행히 휴지기 탈모는 일시적인 현상이다. 약물 복용을 중단하면 약 6~9개월 후에 모발이 정상으로 돌아온다.
3. 정서적 스트레스
심리적 고통도 휴지기 탈모의 또 다른 형태인 탈모를 유발할 수 있다. 그녀는 이혼, 사랑하는 사람을 잃거나 해고된 후 탈모하는 환자를 보았다. 간병인에게도 탈모가 흔하게 나타나는데, 이는 간병인이 받는 스트레스 때문이다. 사람들은 사별, 이별, 파산과 같은 사건을 경험한다. 인생에서 큰 스트레스를 받는 사람이라면 누구나 탈모가 생길 수 있다. 다행히도 스트레스가 해소되거나 관리 방법을 찾으면 대개 머리카락이 다시 자란다.
4. 갑상선 불균형
갑상선은 목 밑에 있는 나비 모양의 분비샘으로 모낭의 발달과 유지를 비롯한 여러 신체 기능에 중요한 역할을 한다. 갑상선은 여러 가지 면에서 우리 몸의 운전자와 같다. 갑상선 호르몬이 낮으면 심한 스트레스와 비슷한 상태가 되어 탈모가 발생할 수 있다.
연구에 따르면 갑상선 기능 저하증과 갑상선 기능 항진증 모두 탈모의 원인이 될 수 있다. 여성이 남성보다 갑상선 문제가 발생할 가능성이 더 높다. 갑상선 문제는 체중, 수면, 에너지 수준 및 기분에 영향을 미칠 수 있다. 그러나 징후가 미묘하기 때문에 여성들이 가장 먼저 알아차리는 증상은 탈모인 경우가 많다.
간단한 혈액 검사로 혈중 갑상선 호르몬 수치를 측정할 수 있으며, 약물로 갑상선 기능 항진 또는 저하를 치료할 수 있다. 문제를 치료하면 탈모는 해결된다.
5. 비타민 또는 미네랄 결핍
일부 연구에 따르면 비타민 D, 철분, 단백질 또는 기타 영양소 부족이 탈모의 원인이 될 수 있다. 비타민이나 미네랄 결핍은 모발에 필요한 영양소를 박탈하여 모발 구조를 약화시키고 잠재적으로 정상적인 모발 성장을 방해한다. 특히 철분 결핍은 탈모와 관련이 있다. 탈모를 발견하면 전문가들은 우선 영양소 부족 여부를 확인하기 위해 의료진에게 기본적인 혈액 검사를 요청할 것을 권장한다. 결핍이 확인되지 않는 한 보충제를 복용할 필요는 없다. 실제로 셀레늄, 비타민 A, 비타민 E와 같은 특정 영양소를 너무 많이 섭취하면 오히려 역효과가 발생하여 탈모를 유발할 수 있다.
6. 가혹한 헤어 스타일링 또는 트리트먼트
때때로 머리카락을 다루는 방식이 모낭을 손상시켜 탈모를 유발할 수 있다. 머리를 꽉 조이는 포니테일, 번 또는 땋은 머리를 자주 하거나, 정기적으로 화학 시술을 받거나, 머리를 자주 땋거나, 열 스타일링을 자주 하는 경우, 이러한 행동이 계속되면 모발이 끊어지고 탈모가 영구화될 수 있다.
헤어 케어는 적게 할수록 좋다. 가능하면 암모니아가 없는 헤어 컬러를 선택하고 매일 타이트하게 당기는 스타일을 하지 말아야 한다.
7. 자가 면역 질환인 원형 탈모증
원형 탈모증은 대머리를 유발할 수 있는 복잡한 자가 면역 질환이다. 원형 탈모증이 있으면 면역 체계가 모낭을 공격하여 피부 밑의 머리카락을 깎아낸다. 머리카락은 일반적으로 동전 크기 정도의 작고 둥근 패치로 빠지게 된다. 경우에 따라서는 탈모량이 극심할 수도 있다. 원형 탈모증을 완치할 수 있는 치료법은 없지만, 증상이 심한 경우에도 새로운 약물이 모발 회복에 도움이 될 수 있다.
8. 흉터성 탈모증
흉터성 탈모증은 자가 면역 또는 염증성 질환으로 인해 모낭이 파괴되고 흉터 조직으로 대체되는 질환이다. 모낭이 사라지면 머리카락이 다시 나지 않기 때문에 특히 치명적일 수 있다.
일반적인 유형의 흉터성 탈모증은 눈썹과 앞쪽 헤어라인에 먼저 영향을 미친 다음 머리 뒤쪽으로 진행된다. 흉터성 탈모증 환자 중 일부는 해당 부위에 가려움증, 통증 또는 융기를 경험하기도 한다. 흉터성 탈모증은 보통 생검을 통해 진단한다. 치료는 즉각적이고 공격적으로 이루어져야 한다.
